为什么大象的门牙和鼻子特别长

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  大象的门牙，只有上颌才有，下颌是没冇的。非洲象的门牙特别长，而且雌雄都一样。亚洲象的门牙没有非洲象大;尤其是雌象，它的门牙更小。象的一对大门牙，是没有齿根的，它能终生不断地生长，永不脱换；所以伸长出来而成为獠牙。亚洲象的大门牙最长可达1.8米。除此以外，它每边还长有6个臼齿，但在一定时期里只有1个大的和1个小的。在它的一生中，脱了1个又换1个出来。大概初生的乳齿约在2岁时脱落，换上的第二个乳齿6岁时落下，第三个乳齿长出后约在9岁时脱落，以后长出来的第四第五个牙齿，分别在20〜25、60岁时落下，第六个是恒齿，长出后就不再更换。

  
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  象的长牙，也是长期适应于周围环境的结果。它用牙凿断树干，挖掘树根：或用牙来剖开果实中的核仁。走路时，也常用牙来扦入地面，以判断地面能否支持自己身体的重量，以免陷入地中。无数代后，就长成特别长的门牙了。

  
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  象的鼻子不是从它的祖先一开始就是这样长的。象的体格，原来是没有这样大的，后来因为对生活环境的适应，体躯渐渐肥大，身体也渐渐变高，四肢长得象四根粗大的圆柱，于是口和地面的距离越来越远。而象是食草动物，口和地面距离越大，就越难取食。在长期生存斗争中，象的上唇也慢慢地延长了。上唇既延长，鼻子也跟随着伸长，这样，对于取食、拾物等必需的活动，就能很好应付。

  
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  现在，我们如果仔细观察象鼻的话，就能发现象鼻的前端下部，有指状突起，这就是上唇的痕迹。这个指状突起，具有和鼻子其他部分一样的肌肉，同时在皮肤的表面，有很多感觉细胞。在平时，指状突起有触觉功用，在取食时能协助鼻子把食物卷起，而后由鼻子送到嘴中。