土星为什么有光环

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  土星的体积仅次于木星，是太阳系第二大体积的行星，跟木星一样，土星也主要由氢组成，内部由岩石和冰组成。土星上面的风速高达1800公里每时，这种超级飓风在太阳系中也是第一无二的，破坏力虽然不如太阳风，但是也足以撕碎靠近它的任何天体。

  
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  土星还有一个非常显著的特点，就是它有一个非常明显的行星环，从太空看，非常漂亮，这曾被科学家认为是一个不可思议的奇迹。这个奇迹在1610年就被伽利略首先发现，但是由于望远镜没有那么先进，直到它去世，也没有弄清楚这个环到底是什么。直到半个多世纪之后，更好更大的天文望远镜发明之后，科学家才开始真正认识到这些光环是什么。这些光环是由无数个形状、大小不等的冰块或者砂石组成，直径都在8厘米到9米之间，这些碎石以很快的速度围绕土星运转，在太阳光的照射下形成了五颜六色的光环。这个光环的直径达到了27千米，厚度也有10千米，围绕土星高速旋转，后来意大利天文学家卡西尼还发现了光环中有一个缝隙，就是著名的卡西尼环缝。但是由于那时候条件有限，人类还无法真正看清楚这些环，更无从得知这些环是怎么形成的。

  
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  随着现代科技和天文学的发展，人类对太空的探索开始进入航天器时代，美国发射的“旅行者1号”和“旅行者2号”到达土星的时候，发回来的土星近照让科学家大吃一惊，这个巨大的光环是由无数小环组成，甚至在卡西尼环缝中，也有很多小光环。后来，在“旅行者2号”发回的照片中，科学家发现，原来这种光环并不是土星特有，在木星、天王星、海王星、冥王星中也有类似的光环，只是由于这些光环太过细小，在地球根本观测不到。这些光环都由无数的小碎块组成，每个碎块仿佛都是一颗小小的卫星，在自己的轨道上绕着主体行星运行不息。那么，这些行星的光环究竟是怎样形成的呢？ 其实即使到了现在，科学家也不是很清楚，只是进行了几种推断。其中最为人所熟知的就是，太阳系演化初期残留下来的某些原始物质，因为在洛希极限内绕太阳公转，而无法凝集成卫星，最终形成了光环。

  
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  不过这也只是一种猜测而已，尤其是那些窄环的存在，因为这样的窄环太薄弱，常规的天体碰撞和太阳辐射、大气阻力都会将窄环破坏，但是事实上，它们却一直完好无损的存在着。科学家认为，一定有某种神秘力量保护着它们，才使这些窄环幸免于难。与此同时，科学家还在研究另外一个有趣的问题：为什么距离太阳比较远的土星、木星、天王星、海王星有光环，而距离太阳比较近的水星、金星、火星和地球却没有光环呢？ 随着天文新发现的增多，科学家对于这种奇怪的光环仍然不断提出新的推测和假说。土星光环的存在，为太阳系增加了一点神秘的色彩。对着这些光环的研究，一定能为探索宇宙带来更多的信息，相信不久的将来，科学家一定能够找到这些光环存在的奥秘。甚至能够派出航天器，深入光环内部，探索这些光环形成的原因。