长颈鹿为什么血压高?

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  理论上任何动物在生理状态下，血压的高低首先得满足脑部供血。作为陆地上最高的动物，长颈鹿的头部和心脏的距离在2.5-3米，如果没有高压力是没有办法给头部供血的，因此，长颈鹿是典型的“高血压”，动脉收缩压约300mmHg。

  

  大脑是绝大部分动物最重要的器官，动物的大脑越大，脑部血管越多，血容量越大，所需的脑灌注压就越高，因此，理论上任何动物生理状态下，血压的高低首先要满足脑部的供血。

  成年长颈鹿身高4.5-6.1米，心脏位置距头部2.5-3米，而人类心脏到头部的距离不足0.5米，心脏与头部的距离越大，为了满足头部血供，所需要的压力就越高。人体动脉收缩压约120mmHg，满足了大脑的血液灌注，而长颈鹿为了满足大脑的血供，动脉收缩压约300mmHg。如此高的血压就需要长颈鹿有一颗非常强大的心脏，长颈鹿心脏长60厘米，重11公斤，约是人类心脏的30倍大。为了维持血压，不仅需要如此巨大的心脏，还需要快速的心率来维持血压，长颈鹿的心率为150次/分。

  现在有一个问题，当长颈鹿低头时，血压会不会冲爆它的脑血管。我们设想一下，当我们倒立时，人会觉得有轻微痛苦，会觉得头和面部非常涨，脸的颜色也会变红，这是由于大脑充血的原因。我们把大脑想象成一个罐子，里面充满了水，连接着两个管子，就是我们的动脉和静脉。一个管子从下向上供水（动脉），一个罐子从上向下排水（静脉），压力一定的情况下罐子里的水量保持不变。当我们把整个装置倒立过来，供水压力不变的情况下，供水变成从上向下，不需要克服重力，变得更轻松，排水时需要克服重力作用，此时罐子里的水会逐渐变多，这就意味着我们倒立时大脑要比直立时容纳更多的血液。当然人体要比这复杂得多，当人倒立时，处在下腔静脉的血液（可简单理解为心脏水平以下的大静脉）会大量流回心脏，一部分血液会倒灌入上腔静脉（可简单理解为心脏水平以上的大静脉），增加上腔静脉压力，同时增加颈静脉压力，造成脑部静脉压力更高，脑部的血更难流回心脏，所以出现头涨和脸红的情况。

  

  如果是长颈鹿呢，当长颈鹿低头喝水时，相当于将头从5米左右的高度放到地面，由于头部处于心脏水平以下，大量下腔静脉的血液同样会有部分流向颈静脉，造成颈静脉压力升高，这种压力的变化可比人类要大很多倍，理论上长颈鹿的脑血管一定会应为过高的压力而被冲破，造成出血，这就是人们常说的脑出血。

  

  

  是什么让长颈鹿能有长长的脖子庞大的躯体，而又不会出现脑出血呢？这是由于在长颈鹿的颈静脉中有7个阀门，这7个阀门（静脉瓣）通过感受器控制长颈鹿的颈静脉流量。当长颈鹿低头时，为了防止下腔静脉的血流倒灌入颈静脉，颈静脉的阀门会关闭，使得所有的血液流回心脏。静脉瓣的关闭一定会造成颈静脉的压力升高，因为脑部静脉的血液无法流回心脏。相信长颈鹿在低头喝水时一定也会脑部充血，也许会有和人类倒立时同样的感受，但由于有了颈静脉的阀门，可以防止长颈鹿的脑血管被压爆。

  

  另外一个问题，当长颈鹿突然站起时，会不会应为脑缺血而晕厥。设想一下，当人长时间保持蹲姿时，突然站起会有头晕的感觉，甚至有的人会出现晕厥，这是由于长时间的蹲姿，人体静脉的血液会聚集在下肢静脉，突然站起后，聚集在下肢的血压无法瞬间流回心脏，造成心脏血流量不足，心脏无法泵出足够的血流，造成短暂的低血压，这样的低血压引起暂时的脑缺血，引起头晕，严重时甚至引起晕厥。

  那么如果是长颈鹿呢，如果想满足长颈鹿的脑部血供，理论上即使是长颈鹿那样强大的心脏也无法实现。

  那么是什么原因让长颈鹿突然站起时不会出现脑缺血呢？人类的皮肤软而有弹性，血液供应丰富，蹲下时下肢会由于回流不畅，聚集过多的血液。而长颈鹿的皮肤又厚又紧，当长颈鹿蹲下后不会想人类一样有过多的血液聚集在下肢，所以长颈鹿不会出现我们假设的情况