恐龙时代的跳蚤有多大？

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  中国古生物学家发现了内蒙古宁城中侏罗世和辽宁北票早白垩世的一些巨型跳蚤化石，体长约1.5厘米，有的种类甚至可超过2厘米，是迄今发现的最早的跳蚤。

  

  蚤目是昆虫纲中一类外形高度特化的昆虫，成虫无翅，体小且侧扁。跳蚤是蚤目中的一种外寄生昆虫，吸食哺乳动物（包括人类）和鸟类的血液，通常体长只有1～3毫米。

  

  中国古生物学家发现了内蒙古宁城中侏罗世（距今约1.65亿年）和辽宁北票早白垩世（距今约1.25亿年）的一些巨型跳蚤化石，体长约1.5厘米，有的种类甚至可超过2厘米，是迄今发现的最早的跳蚤。这些中生代的跳蚤和现生跳蚤一样无翅，且雌性个体通常大于雄性。不过，它们的体形不侧扁，而更接近于背腹扁平；触角短，却具有更多的节数（16～19节，现生种类为11节）；具有很长的刺吸式口器；足很长，生有各种栉状刚毛，但后足不像现生种类那样是跳跃型的，爪很长；胸部和腹部长有大量向后的鬃毛。

  

  巨型跳蚤足部长有栉状刚毛，体表长有密集向后的鬃毛，表明它们适于寄生在具毛的脊椎动物体表。与这些巨型跳蚤同一时代的哺乳动物和带毛恐龙都有可能是寄主。如果寄主是哺乳动物，巨型跳蚤可能主要隐藏在寄主的巢穴中适时吸吮血液，因为那时的哺乳动物体形都很小，这么大的跳蚤难以隐藏在其体表。如果寄主是长毛的恐龙，跳蚤则可能寄生于其体表，巨型跳蚤长而尖锐且具锉状小齿的口器，可以穿透这些恐龙较为坚韧的皮肤。